⚠ Cuándo buscar ayuda profesional

💚 Duelo normal

El duelo normal es doloroso pero evoluciona con el tiempo. Incluye:

• Tristeza intensa que va disminuyendo gradualmente
• Oleadas de dolor que vienen y van, pero con periodos de alivio
• Capacidad de funcionar en la vida diaria, aunque con dificultad
• Poder disfrutar de momentos agradables sin sentir culpa excesiva
• Capacidad de recordar a la persona con tristeza pero también con cariño
• Aceptación gradual de la realidad de la pérdida
• Capacidad de buscar y aceptar apoyo de otros
• Retomar actividades y relaciones progresivamente

🔴 Duelo complicado / prolongado

El duelo complicado se caracteriza por síntomas que no mejoran o empeoran con el tiempo (normalmente más de 6-12 meses). Incluye:

• Dolor emocional que no disminuye o se intensifica con el paso de los meses
• Incapacidad persistente de aceptar la muerte
• Dificultad grave para funcionar en la vida diaria (trabajo, relaciones, autocuidado)
• Evitación extrema de todo lo que recuerde a la persona
• O, al contrario, búsqueda obsesiva de la presencia del fallecido
• Sensación constante de que la vida no tiene sentido
• Aislamiento social prolongado
• Sentimiento de culpa incapacitante
• Rabia intensa y persistente

🔴 Depresión persistente

• Tristeza constante que no mejora con el tiempo
• Pérdida de interés total en actividades que antes disfrutaba
• Sensación de vacío o desesperanza que no cede
• Llanto incontrolable o, al contrario, incapacidad de llorar
• Fatiga extrema y falta de energía para realizar actividades básicas
• Alteraciones del sueño persistentes (insomnio crónico o dormir en exceso)
• Cambios de peso significativos
• Sentimientos de inútilidad o culpa excesiva

🍷 Abuso de sustancias

• Aumento significativo del consumo de alcohol
• Uso de drogas o medicamentos sin prescripción para "anestesiar" el dolor
• Dependencia de somníferos o ansiolíticos para funcionar
• Incapacidad de pasar un día sin beber o consumir
• Beber o consumir solo/a y a escondidas
• Problemas laborales, familiares o legales derivados del consumo

Importante: el alcohol es un depresor del sistema nervioso central. Aunque parezca aliviar momentáneamente, empeora la depresión y la ansiedad a medio y largo plazo.

🔴 Ideación suicida

• Pensamientos recurrentes sobre querer morir
• Sensación de que la vida no tiene sentido sin la persona fallecida
• Frases como "sería mejor si yo no estuviera" o "quiero irme con el/ella"
• Búsqueda de medios para hacerse daño
• Regalar pertenencias o despedirse de personas
• Comportamiento imprudente o temerario

Si usted o alguien cercano presenta estas señales, busque ayuda inmediata. Llame al 112 o acuda a Urgencias.

🚫 Incapacidad funcional

• No poder ir a trabajar durante semanas o meses
• No poder cuidar de sí mismo/a (higiene, alimentación)
• No poder cuidar de sus hijos u otras personas dependientes
• No poder salir de casa
• No poder mantener relaciones sociales básicas
• No poder realizar tareas domésticas mínimas
• No poder tomar decisiones simples

Si el duelo le impide funcionar en su vida diaria de forma persistente, necesita apoyo profesional.

💔 Tipo de pérdida

• Muerte súbita o inesperada
• Muerte violenta (accidente, homicidio)
• Suicidio
• Muerte de un hijo/a
• Pérdida gestacional o perinatal
• Muerte por negligencia o error médico
• Múltiples pérdidas en un periodo corto

👤 Factores personales

• Historial previo de depresión o ansiedad
• Duelos anteriores no resueltos
• Relación muy dependiente con el fallecido
• Relación conflictiva (culpa, asuntos pendientes)
• Baja autoestima o pocas estrategias de afrontamiento
• Historial de trauma o abuso

👥 Factores sociales

• Falta de red de apoyo familiar o social
• Aislamiento social o geográfico
• Inmigración (lejos de la familia de origen)
• Dificultades económicas derivadas de la pérdida
• Estigma social sobre la muerte (suicidio, SIDA)
• No poder participar en los rituales de despedida

🩺 Psicólogo/a

Qué hace: ofrece terapia a través de la conversación (psicoterapia). Utiliza técnicas basadas en la evidencia para ayudarle a procesar el duelo, desarrollar estrategias de afrontamiento y mejorar su bienestar emocional.

Cuándo acudir: cuando necesita apoyo para procesar el duelo, gestionar emociones o retomar su vida diaria.

En Portugal: puede acceder a un psicólogo a través del SNS (Serviço Nacional de Saúde, Sistema Nacional de Salud) con derivación del médico de familia, o acudir a un psicólogo privado.

🩸 Psiquiatra

Qué hace: es un médico especialista en salud mental. Puede recetar medicación (antidepresivos, ansiolíticos) además de ofrecer orientación terapéutica.

Cuándo acudir: cuando los síntomas son graves (depresión severa, ansiedad incapacitante, insomnio crónico) y pueden requerir tratamiento farmacológico.

En Portugal: acceso a través del SNS con derivación del médico de familia, o en consulta privada. Los hospitales centrales tienen servicios de psiquiatría.

👥 Grupo de apoyo

Qué es: un grupo de personas que comparten experiencias similares de pérdida, guiados por un profesional o un facilitador formado.

Cuándo participar: cuando siente que nadie entiende lo que está viviendo. Los grupos ofrecen validación, compañerismo y la certeza de que no está solo/a.

En Portugal: pregunte en su centro de saúde, hospital o ayuntamiento (câmara municipal). Algunas parroquias y asociaciones también organizan grupos.

👤 Médico de familia

El médico de familia (médico de familia no Centro de Saúde, médico de familia en el Centro de Salud) es muchas veces el primer profesional al que puede acudir. Conoce su historial, puede evaluar su estado físico y emocional, recetar medicación básica si es necesario y derivarle a un especialista.

En Portugal, todos los usuarios del SNS tienen derecho a un médico de familia. Si todavía no tiene uno asignado, acuda a su Centro de Saúde y solicite la inscripción.

📝 Trabajador/a Social

Los trabajadores sociales (assistentes sociais en portugués) pueden ayudarle a acceder a prestaciones sociales, orientarle sobre sus derechos y conectarle con recursos comunitarios. Son especialmente útiles cuando la pérdida conlleva dificultades económicas o sociales.

Puede encontrar trabajadores sociales en los Centros de Saúde, en las Juntas de Freguesia (similares a las juntas de distrito), en la Segurança Social (Seguridad Social) y en las IPSS (Instituições Particulares de Solidariedade Social, Instituciones de Solidaridad Social).

⚖ Derechos del utente (paciente)

• Derecho a tratamiento: toda persona tiene derecho a recibir atención de salud mental de calidad dentro del SNS
• Confidencialidad: toda la información sobre su salud mental es confidencial. Los profesionales tienen deber de sigilo
• Consentimiento informado: tiene derecho a ser informado/a sobre su diagnóstico, opciones de tratamiento y a decidir libremente
• Tratamiento digno: tiene derecho a ser tratado/a con respeto y dignidad, sin discriminación
• Segunda opinión: puede solicitar una segunda opinión médica
• Acompañamiento: tiene derecho a ser acompañado/a por un familiar o persona de confianza

📋 Derechos laborales

• Baja médica: si el duelo afecta a su salud mental de forma incapacitante, tiene derecho a una baja médica (baixa médica). El médico de familia puede emitirla
• Subsidio de enfermedad: durante la baja médica, tiene derecho al subsidio de doença (subsidio de enfermedad) de la Segurança Social (Seguridad Social)
• Protección contra el despido: no puede ser despedido/a por estar de baja médica
• Adaptación del puesto: en algunos casos, puede solicitar la adaptación de su horario o funciones durante un periodo de recuperación
• Nojo (luto laboral): recuerde que tiene derecho a 20 días de permiso por fallecimiento de cónyuge, padres o hijos (Ley 13/2023), y 5 días por otros familiares cercanos

🔬 La Primera consulta

• El profesional le preguntará sobre su situación, su historial y lo que está experimentando
• No tiene que contar todo en la primera sesión; va a su ritmo
• Es un espacio seguro y confidencial, sin juicios
• El profesional le explicará cómo trabaja y qué puede esperar del proceso
• Puede hacer todas las preguntas que necesite
• No se siente obligado/a a continuar con un profesional con el que no se sienta cómodo/a

📋 El proceso terapéutico

• La duración varía según la persona y la situación. No hay un número fijo de sesiones
• Pueden haber sesiones en las que se sienta peor antes de sentirse mejor. Es parte del proceso
• El terapeuta le ayudará a desarrollar herramientas para afrontar el dolor
• No se trata de "olvidar" a la persona, sino de aprender a vivir con la pérdida
• La medicación, si es prescrita, suele complementar la terapia, no sustituirla
• El progreso no es lineal: habrá avances y retrocesos

❌ Mitos comunes

• "Ir al psicólogo es de locos" - Falso. Acudir a un profesional de salud mental es tan normal como ir al médico por un dolor físico
• "El tiempo lo cura todo" - No siempre. El tiempo sin apoyo puede cronificar un duelo complicado
• "Debería poder superarlo solo/a" - El duelo no es una prueba de fortaleza. Pedir ayuda es inteligente, no débil
• "Los medicamentos me van a cambiar la personalidad" - Los psicofármacos modernos, bien prescritos, no cambian la personalidad
• "Si empiezo terapia, tendré que ir toda la vida" - No. La terapia de duelo suele ser un proceso acotado en el tiempo

✅ La realidad

• La terapia está respaldada por décadas de investigación científica
• La mayoría de las personas que buscan ayuda profesional durante el duelo reportan una mejora significativa
• Los profesionales de salud mental están formados específicamente para este tipo de situaciones
• La medicación puede ser necesaria y beneficiosa en algunos casos, siempre bajo supervisión médica
• Buscar ayuda es un acto de responsabilidad hacia uno mismo y hacia las personas que dependen de nosotros
• En Portugal, el acceso a salud mental a través del SNS es un derecho, no un privilegio